肺炎鏈球菌可引起大葉肺炎，皆為原發性，大多數見於3歲以上小兒，年長兒較多。因此時機體防禦能力逐漸成熟，能使病變局限於一個肺葉或一個節段而不致擴散。嬰幼兒時期偶可發生。氣候驟變時機體抵抗力降低，發病較多，冬春季多見，可能與呼吸道病毒感染流行有一定關系。 而肺炎

肺炎鏈球菌是在1881年首次由巴斯德及G. M. Sternberg分別在法國及美國從患者痰液中分離出。為革蘭染色陽性，菌體似矛頭狀，成雙或成短鏈狀排列的雙球菌，有毒株菌體外有化學成分為多糖的莢膜。5%-10%正常人上呼吸道中攜帶此菌。有毒株是引起人類疾病的重要病原菌。由肺炎鏈球