嬰兒營養不良的病理變化如下：由於營養攝入不足，機體消化，吸收利用的功能不完善，動用體內的糖元，繼之消耗脂肪，蛋白質致負氮平衡，血漿蛋白，血糖，膽固醇均下降，基礎代謝僅為正常小兒的70%或更低。營養不良小兒的消化道運動及分泌功能減弱，體液細胞免疫功能低落。其它