白血病的確切病因也和其他腫瘤一樣，仍不能肯定，但一般都認為與遺傳因素、環境因素及病毒感染有關。 白血病會不會遺傳並不是絕對的，某些白血病病人的發病率是與遺傳因素有關的，但遺傳因素並不是白血病發病的唯一因素。一般來說，有腫瘤傢族史的病人患病的機率比沒有的高。