一些疾病是可遺傳的，疾病通過基因從父母傳染給嬰兒。常見的包括鐮狀細胞病、囊性纖維化，某種形式的智力障礙和肌營養不良。如果一個傢庭遺傳瞭一種疾病，下一代傢庭成員將會受到影響，而有一些傢庭成員則沒有癥狀，但可能成為可將疾病傳染給下一代的攜帶者。所以，對於孕前遺