預產期是產婦預計生產的日期，並非精確的分娩日期，在預產期前後兩周內分娩，都屬正常。而如懷孕24-36周間出生視為早產，在42周以後出生，則為逾期產。
在預產期提前讓寶寶出生不利於其健康，而過期妊娠，不但不利於寶寶的生長發育，相反得給包包健康帶來潛在的威脅。醫生表示正常的懷孕期為37～42周，懷孕的時間過長會導致胎兒異常，一些人對懷孕的時間抱著無所謂的態度，甚至認為懷孕時間越長，胎兒會越健壯，這種想法是錯誤的。
胎兒在母體內，是靠胎盤供給營養得以生長發育的。一般來講，胎盤從第42周始便會開始老化、變性，血流量明顯減少，這會直接影響對胎兒的氧氣和營養物質的供應，這種情況不僅無法保證胎兒的正常生長，而且還會使胎兒因為消耗自身的營養而日見消瘦，皮膚出現皺褶，分娩後會顯得又瘦又幹癟，因為缺少皮下脂肪，像個“小老頭兒”。此外，由於子宮內缺氧，可使羊水被胎兒的糞便污染，使胎兒因發生宮內窒息或吸入性肺炎而死亡。也有的因為胎兒腦細胞缺氧，造成智力低下等不良後果。另外，妊娠期過度延長，會使胎兒的顱骨變得大而堅硬，又會造成難產和產傷，對母體健康甚至生命會有損害。
超長的妊娠對母子害多利少，是不足取的。盡管在預產期前後兩周內分娩，都屬正常，但是如果孕婦已到分娩日期而仍然不分娩，就要去醫院采取措施，讓嬰兒早日出生，以保證母子的安全健康。
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